¿Dónde hacer submarinismo en Costa Rica?
Costa Rica no es, a primera vista, un destino de buceo tan famoso como Maldivas, Indonesia, Filipinas o Baja California. Sin embargo, se destaca por su extraordinaria biodiversidad, su respeto por la naturaleza, su red extensa de parques nacionales, y sus estrictas políticas de conservación, que incluyen la prohibición de la caza y los zoológicos.
Gracias a su compromiso con la protección de sus ecosistemas, Costa Rica ofrece un entorno próspero para la vida silvestre, tanto en tierra como en sus aguas. De hecho, este país es escenario de impresionantes migraciones marinas: ballenas jorobadas que migran desde el sur de América hasta las costas costarricenses para amamantar a sus crías, y bancos de cientos de tiburones martillo que se congregan en las famosas aguas de la Isla del Coco.
Además, en ciertos períodos del año, es común observar tiburones toro y mantarrayas gigantes acercándose a las costas del país para visitar las llamadas "estaciones de limpieza". En estos sitios, pequeños peces limpiadores, como lábridos y gobios, eliminan parásitos, piel muerta y otros residuos de sus cuerpos, en un proceso vital para su salud y supervivencia.
Ballena Jorobada en la Isla del Caño, Costa Rica.
Por lo tanto, si no habías considerado Costa Rica como tu próximo destino de buceo, o si ya estás en el país y te apetece explorar sus aguas, sigue leyendo, porque en este artículo te contamos todo lo que necesitas saber para planificar tus inmersiones.
Las Mejores Zonas de Buceo en Costa Rica
Durante nuestra estancia en Costa Rica visitamos 3 de los 5 puntos de buceo más importantes del país, y que os explicaremos a continuación:
Golfo del Papagayo:
Ubicado en las playas del Coco, en la provincia de Guanacaste, es uno de los puntos de buceo más accesibles y populares de Costa Rica, especialmente para los buscáis una primera inmersión en aguas costarricenses.
Aunque no es el sitio de buceo más famoso del país, este golfo ofrece una buena introducción a la vida marina local y a las condiciones de buceo en la región.
Por esta razón, muchos operadores de buceo prefieren realizar aquí un buceo de prueba antes de llevar a los buceadores a sitios más avanzados, como las Islas Murciélago (Bat Islands) por razones obvias que os explicamos a continuación.
Las aguas del Golfo del Papagayo suelen ser más tranquilas, con corrientes y profundidades moderadas, lo que permite un buceo seguro y cómodo para adaptarse al entorno.
En el golfo del papagayo hicimos nuestras primeras dos inmersiones en el país y fueron bastante tranquilas, a modo de introducción de lo que venía en los siguientes días.
Islas Bat:
Al día siguiente de nuestras inmersiones en el Golfo del Papagayo, tuvimos la oportunidad de unirnos a un grupo de buceadores para hacer uno de los buceos más intensos del país: The Big Scare.
El nombre lo dice todo: "El Gran Susto". ¿Por qué? Porque en este sitio es posible encontrarse cara a cara con uno de los depredadores más grandes del océano, el tiburón toro. Estos tiburones visitan las costas de Costa Rica normalmente entre Mayo y Noviembre para aprovechar las estaciones de limpieza, donde peces limpiadores eliminan parásitos y restos de piel de su cuerpo.
Las Islas Bat se encuentran a unas 2 horas en barco desde Playas del Coco, donde nos alojábamos. Al llegar, con los nervios a flor de piel, comenzamos un descenso negativo hasta los 25 metros, ya que las corrientes en la zona son bastante fuertes y, si permaneces en la superficie, es fácil que la corriente te arrastre. Una vez en el fondo, nos aferramos a una roca y esperamos en la oscuridad durante al menos media hora sin ver nada. A los 40 minutos, ya estábamos casi sin aire (la adrenalina hace que el oxígeno se consuma mucho más rápido) y, a solo 5 minutos de subir a la superficie, por fin aparecieron: tiburones toro de entre 3 y 5 metros. ¡Una experiencia increíble!
Sin embargo, The Big Scare no es el único sitio destacado en esta zona. Black Rock es otro punto clave, donde, con algo de suerte, se pueden ver mantarrayas, tiburones punta blanca y tortugas marinas.
Durante las inmersiones, también es común avistar ballenas jorobadas. En algunas ocasiones, incluso se puede hacer snorkel con ellas, ya que se acercan a estas aguas para amamantar a sus crías. Además, bajo el agua, es posible escuchar el canto de las ballenas a lo lejos, lo que añade un toque mágico a la experiencia.
Islas Catalinas:
Si estáis en Playas del Coco entre noviembre y mayo, cuando no es temporada de tiburones toro en las Islas Bat, los centros de buceo os llevarán a las Islas Catalinas, conocidas por albergar estaciones de limpieza para mantarrayas gigantes oceánicas. Esta época coincide con la temporada sin tiburones toro, por lo que, ya sea en Catalinas o en Bat, desde Playas del Coco siempre tendréis buenas opciones de buceo. Nosotros fuimos en agosto, por lo que no estuvimos en Catalinas, sino en Bat.
Isla del Caño:
La Isla del Caño es otro de los magníficos sitios donde pudimos bucear durante nuestra estancia en el país. Esta isla, situada frente al Parque Nacional Corcovado, solo permite el buceo en la cara norte debido a las restricciones para preservar la reserva marina. El punto de buceo más famoso es Bajo del Diablo, una serie de pináculos que emergen del océano en medio del mar y forman canales a diferentes profundidades, donde es común ver mantarrayas gigantes oceánicas y, de forma esporádica, tiburones toro, martillo o ballena. Además, si vais en época de migración de ballenas, es probable que las veáis o escuchéis mientras buceáis. En nuestro caso, buceamos dos veces en Bajo del Diablo y tuvimos la suerte de ver mantarrayas gigantes oceánicas en ambas inmersiones, de unos 6 metros de envergadura, surcando los pináculos. Una auténtica maravilla.
Islas del Coco:
Las Islas del Coco son uno de los destinos más famosos de buceo en Costa Rica, conocidas por su impresionante biodiversidad y sus paisajes submarinos únicos. Este archipiélago, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, se encuentra a unas 36 horas en barco desde el puerto de Puntarenas. Debido a su localización remota, solo se puede acceder en embarcaciones especializadas y con guías certificados, usualmente con viajes Liveaboard.
Debido a su ubicación tan remota, nosotros no pudimos visitarlas. Sin embargo, si os interesa realizar un viaje a las islas, la mejor época para bucear en las Islas del Coco es entre mayo y noviembre, cuando las condiciones del mar son más favorables. La temporada alta para ver tiburones martillo, tiburones punta blanca oceánicos y mantarrayas generalmente va de junio a octubre. La visibilidad puede variar, pero suele ser excelente en comparación con otros destinos, ofreciendo una experiencia de buceo única.
Fauna Marina en Costa Rica
Ya os hemos avanzado en la sección anterior que tipo de fauna marina se suele ver en Costa Rica, no obstante, en esta sección os ponemos un resumen de especies más relevantes que se pueden ver y en qué época:
Tiburón Toro:
Islas Bat - Big Scare dive site (salida desde playas del Coco), de mayo a noviembre.
Mantaraya gigante oceànica (Mobula birostris):
Islas Catalinas (salida desde playas del Coco), de noviembre a abril.
Isla del Caño, Bajo el Diablo dive site (salida desde Agujitas de Drake), época no definida y cambiante, las vimos en septiembre que en teoría no era época, por tanto preferimos no especificar.
Tiburón martillo:
Isla del Coco (no confundir con playas del Coco), de mayo a noviembre. Sólo es posible con un viaje tipo liveaboard.
Tiburón ballena:
Isla del Caño, de enero a marzo de forma esporádica.
Isla del Coco, de mayo a noviembre. Sólo es posible con un viaje tipo liveaboard.
Ballena Jorobada:
Toda la costa costarricense, de julio a noviembre y de diciembre a abril, durante su época de migración.
Itinerario de Buceo Recomendado
A continuación, os proponemos un posible itinerario de 4 días que podéis combinar con otras visitas a parques nacionales del país. Si os interesa conocer nuestro itinerario completo, podéis consultarlo en el siguiente enlace: Itinerario de viaje a Costa Rica en 18 días.
Día 1: Buceo local en el Golfo del Papagayo, desde playas del Coco.
Día 2: Islas Bat o Islas Catalinas, según temporada, desde playas del Coco.
Día 3: Isla del Caño, desde Agujitas de Drake.
Día 4: Isla del Caño, desde Agujitas de Drake.
Centros de Buceo Recomendados en Costa Rica
Los mencionados en esta sección son los centros de buceo que utilizamos nosotros para bucear y todo salió perfectamente, así que os los podemos recomendar. No obstante, no significa que los demás no sean buenos centros, simplemente no los hemos buceado con ellos.
En playas del coco: Rocket Frog Divers.
En isla del Caño (desde Agujitas de Drake): Costa Rica Adventure Divers.
Esperamos que este artículo os inspire a planificar vuestra aventura de buceo en Costa Rica. ¡Disfrutad al máximo de vuestra experiencia y no dudéis en compartir con nosotros cómo ha sido vuestro viaje! Si tenéis cualquier duda, como siempre, las podéis dejar en los comentarios o contactarnos por privado a través del formulario de la web o por instagram.
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